A partir das 16h desta Quarta-Feira de Cinzas, o Rio de Janeiro começa a definir a escolas de samba campeãs do Carnaval 2012. A maior expectativa, obviamente, é para o grupo especial. É o momento de maior tensão para as agremiações, mas que promete demorar menos do que nos dois últimos anos: antes, cinco julgadores votavam em cada um dos 10 quesitos; este ano, são apenas quatro, totalizando 40 notas. Além disso, o valor atribuído aos itens avaliados também foi alterado. As notas, agora, vão somente de 9 a 10, podendo ser fracionadas em décimos (9,1; 9,2; 9,3 e assim por diante), com a menor delas descartada (até o ano passado, a maior e a menor ficavam de fora do resultado final).

Antes do início da divulgação das notas na Praça da Apoteose, um sorteio determina a ordem de leitura dos quesitos. O regulamento diz que o total do último item deve servir como critério de desempate. As seis melhores voltam à Marquês de Sapucaí no sábado, para o desfile das campeãs. Duas caem para o grupo de acesso, de onde apenas uma sairá para desfilar no grupo especial em 2013. Geralmente, apenas uma escola é rebaixada mas, como em razão do incêndio na Cidade do Samba no ano passado nenhuma agremiação desceu, este ano caem duas para que a elite do Carnaval carioca volte a ter 12 escolas.

Entre as favoritas para levar o título desse ano destaca-se a Vila Isabel, que já faturou o Estandarte de Ouro – prêmio concedido pelo jornal O Globo à melhor escola, na avaliação de jurados próprios – e também levou o Tamborim de Ouro – entregue pelo jornal O Dia. Mas a escola que encantou com um enredo sobre Angola não está sozinha. A Estação Primeira de Mangueira, cuja “paradona” da bateria foi o assunto mais comentado dos desfiles, a irreverência da Unidos da Tijuca, o encantador Salgueiro e a beleza técnica da Beija-Flor também estão no páreo. Resta saber quem errou menos, na opinião dos jurados, já que é isso realmente que define a campeã de um Carnaval.

Blocos até domingo – A maratona de blocos nesta quarta-feira é reduzida, mas ainda há foliões com fôlego para pular até domingo. Os destaques do dia são o Me Beija Que Eu Sou Cineasta, que fica concentrado até as 16h na Praça Santos Dumont, na Gávea; o ‘Planta Na Mente’, que desfila das 17 às 19h, próximo aos Arcos da Lapa; o ‘Me Enterra Na Quarta’, que também sai às 17h, mas permanece nas ladeiras de Santa Teresa até as 21h; o ‘Apuração dos Embaixadores da Folia’, que sai da Avenida Gomes Freire, no Centro, às 18h; e o ‘Batuque das Meninas’, que começa às 17h no Largo do Machado, onde permanecerá parado.

Fora do circuito centro-zona sul, há também o ‘Chave de Ouro’, que recebe este nome por tradicionalmente carregar milhares de foliões para as ruas do bairro do Engenho de Dentro e fechar o carnaval da zona norte carioca. O bloco desfila por quatro horas pelas ruas Adolfo Bergamini, Dr. Niemeyer, Dr. Bulhões, Borja Reis e Adolfo Bergamini, a partir das 14h.

Na quinta e na sexta-feira a festa continua. Enquanto muitos ainda estarão trabalhando, alguns foliões entusiasmados colocarão suas fantasias para brincar em pleno coração financeiro do Rio. O ‘Voltar Pra quê?’, que leva em seu nome o lema daqueles que aproveitam os últimos momentos do carnaval antes de retornar à rotina, sai amanhã às 21h na Cinelândia. Na sexta o destaque vai para o ‘Só Tamborins’, na Lapa, a partir das 20h.

A partir de sábado o número de blocos volta a crescer. Serão 20 os principais, como o ‘Vaca Atolada dos Embaixadores da Folia’, que parte da Avenida Gomes Freire, às 18h; o ‘Largo da Mulher, Mas Não Largo da Cerveja’, em Bento Ribeiro, às 20h; e o ‘Mulheres de Chico’, que fica parado no final da praia do Leblon, a partir das 17h. Domingo é a vez do ‘Monobloco’, que para muitos cariocas é considerado o grande encerramento do carnaval 2012. O bloco sai da Candelária em direção à Cinelândia, das 9h às 14h.